Я переехала в Минск после нескольких лет учебы в ЕГУ, перевелась на заочное и подыскивала вариант работы с гибким графиком, чтобы не быть занятой сутками напролет, но при этом на что-то жить (подрабатывала ещё и фриланс-копирайтингом) и быть в состоянии доучиться. В Вильнюсе быстро привыкаешь к потоку иностранцев, вечным знакомствам и историям: круг моих друзей состоял преимущественно из французской компании. Я подумала, что хостел, как Мекка туристов, возместит этот недостаток: постоянный поток людей разных национальностей с разным лайф-экспириенсом. Плюс у самой большой «хостельный опыт» – путешествие автостопом Амстердам-Брюгге-Брюссель-Париж и из Вильнюса в Прагу. Главной мотивацией на тот момент было не терять этот запал «туриста» и не забывать английский. В месяц администратор получал 210 долларов, но курс постоянно скакал и к концу работы я зарабатывала всего 100 долларов.
«Почему так быстро расходуется туалетная бумага?»
График был «два через два»: работаешь по 12 часов включая дневные и ночные смены. Спать во время ночной смены можно, если выполнил все обязанности и в хостеле не было новых гостей. Иначе нужно было оформлять букинги, стирать и гладить бельё, готовить места к заселению. Начальство поначалу было адекватное, а спустя год сменилось – бизнес просто продали другим людям. Строить отношения с новым работодателем было тяжело: структура работы в корне изменилась, владельцы слабо понимали, что такое хостел, чем он отличается от гостиницы или Airbnb, могли придраться к тому, почему так быстро расходуется туалетная бумага.
Университетские затраты полностью покрывались хостелом и подработками. В дипломе я бакалавр визуальных культурных исследований, и процесс окультуривания в хостеле проходил прекрасно. Во время учебы мы изучали курсы по урбанистике, связанные с туризмом (базовые теории мультикультурализма), поэтому можно сказать, что я все-таки проработала в культурно-туристической сфере, то есть по специальности (смеётся).
Долгое время я думала, что работать в хостеле прикольно: практикуешь язык, у тебя есть свободные дни среди недели, знакомства с новыми людьми, тусуешься с ними, устраиваешь вечерние посиделки. На деле всё оказалось не так. Я представляла, что это будет весело, одни интересные постояльцы и приятный движ. Но работа есть работа. Несмотря на то, что она вроде непыльная, иногда приходилось делать уборку (хотя в хостеле была уборщица), обновлять букинги, перепроверять по базам документы — это больше напоминало рутину. Большой минус в том, что на твою смену не всегда попадаются адекватные постояльцы. Люди разные, а работа с ними весьма стрессовая. Были моменты, когда я боялась за свою жизнь — хостел открыт 24/7, в том числе и ночью, сюда свободно могли зайти «местные» и не самые трезвые персонажи. Бывали и постояльцы, от одного взгляда которых я думала: «Уйди же в свою комнату и вообще не появляйся!» Если суммировать количество адекватных и пугающих людей, которые приезжали к нам в хостел, наверное, неадекваты победят.
«Беларусь – идеальное место, чтобы затеряться»
Из европейцев больше всего Беларусью интересовались туристы из Германии, Великобритании и Дании. Если обобщать, всем им просто надоело ездить по Европе, они везде были, а вот в её «центре» – нет. Беларусь, которая считается европейской территорией, остается для них темной лошадкой. Второй фактор – это постсоветское пространство. «Далёкой» Европе интересна наша культура, многие интересовались Второй мировой войной. Европейцы наслышаны о том, что у нас бюст Ленина в каждом городе. Все стереотипы, которые про Беларусь можно собрать (картошка, последний диктатор в Европе, отголоски Советского Союза) им знакомы.
Встречались ребята, в основном из Китая, которые приезжали учить русский язык на курсы при БГУ. Они снимали хостел за свой счет. Думаете, БГУ платит за кого-то? Но им удавалось дополнительно экономить: приезжали в хостел, жили тут неделю, а дальше искали квартиру на несколько человек, аренда в сумме выходила дешевле, чем посуточная оплата в хостеле. Те, кто приезжал просто посмотреть город, в среднем оставались на три дня. Был австралиец, который жил у нас два месяца, и за это время мы практически ничего о нем так и не узнали. Он говорил, что Беларусь – это идеальное место, чтобы затеряться и побыть в себе. Оказалось, он работает физиком в школе, а поездка в Беларусь для него была как вызов, потому что наша страна для австралийцев как край света. Ему просто хотелось побыть одному в неизведанном пространстве. Это как для нас, допустим, в лес выехать и перевести дух – так же для него было приехать в Минск. Те, кто хотел поехать дальше, очень любили Брест с его крепостью, обычно приезжали на неделю.
Курсы беларуского языка в Японии и колхозы в списке mustsee
По рабочим вопросам из иностранцев мало кто приезжал, всего пару человек. И мне кажется, в таких случаях ты выбираешь себе жилье в отеле, а не в хостеле. Был один уникальный парень, он где-то в Японии сам открыл курсы беларуского языка, выучил его и приехал сюда. Заговорил со мной практически на чистом беларуском! Не помню, о чем мы болтали, но если ты отвечал ему на русском, он реально ничего не понимал. Гуляя по городу, он был очень расстроен, говорил: «Я приехал сюда в ожидании того, что смогу практиковать беларуский язык, а меня никто не понимает, особенно в магазинах. И я их не понимаю, потому что отвечают мне на русском!» Он был очень разочарован тем, что учил национальный язык, а по факту в этой стране на нём и не с кем поговорить.
Ещё был забавный датчанин, который приехал с запросом: «I want to see Kalhaz!» Я сначала совсем не сообразила:
— Что?
— Kalgaz.
До меня долго доходило, что это беларуский колхоз. Он показывает статью на английском, с картинками, и там колхоз как он есть, без перевода и транслитерации. Думаю: «Господи, какой колхоз ему показать?!» Начала предлагать Строчицы и что-то в этом духе, где можно найти колоритный быт. Но он сказал: «Это все фигня, туристические заманухи, я хочу увидеть реальные калгасы!» Я ответила, что в таких хуторах ему будет сложно: он не знает русского языка, а в деревне никто фактически не говорит на английском. Во-вторых, элементарно можно заблудиться, нужен сопровождающий. Я даже думала съездить с ним в ближайшую деревню, а потом засомневалась – что показывать и рассказывать, если я не знаю истории этой деревни? В результате он просто неплохо провел время в Минске – тусовался по стриптиз-клубам.
Страна советсткого послевкусия
Есть стереотип, что Беларусь — это дешевая страна для европейцев, и он подтверждается на практике. Они удивлялись тому, что у нас такая дешевая водка и сигареты в магазинах. Но в заведениях все негодовали, что алкоголь там дороже, чем в европейских барах. Не намного, но если в среднем сравнить цены, то европейский ценник дешевле. По впечатлениям говорили стандартное: очень чистый город, доброжелательные люди, но мало людей говорят по-английски.
Хостел по большой части предназначен для бэкпэкеров (молодежи, которая путешествует разве что с рюкзаком), поэтому когда к вам заехала пожилая дама из Великобритании, это было сродни чуду. Она была очень классная, кажется, её звали Джейн. Путешествовала одна. Минск ей очень понравился: архитектура, старые части города, новые и даже спальные районы, где стоят обычные блоковые дома.
Сказала, что приедет еще, потому что Минск – одно из топовых направлений в её длинном списке и одно из лучших мест, где она была.
В общем, восторгалась всем, что видела. Я никогда не спрашивала: «Откуда вы узнали про нашу страну?» Несмотря на то, что за границей я сама очень часто натыкалась на вопрос «откуда ты?» и говорила, что из Беларуси. Реакция в основном была: «А где это? Возле России?». Приходилось говорить, что это страна между Польшей и Россией, но никак не её часть. Многие совершенно про нас не знали. Но мне приятно думать, что интеллигентный человек про Беларусь знать обязан. Для меня образованные люди априори должны знать географию.
Того, кто интересуется историей СССР, Беларусь очень привлекает. Их завораживает это постпространство «пятилетку в три года». Они этим так интересуются, потому что вообще никогда этого не видели и это их никак не касалось. Мы в другом измерении. Одно дело, когда ты читаешь исторические факты и формируешь картинку в голове, а другое, когда приезжаешь и видишь все реально.
Операторы БТ и немец Тиль
Еще был крутой немец Тиль. Он учился, а потом решил накопить денег и уехать в продолжительное путешествие по Беларуси и России. Жил у нас с месяц, его целью было не только «насмотреться», но и выучить язык. Он интересовался историей Беларуси еще со времен ВКЛ и Речи Посполитой. Читал беларуских авторов, был в теме национальной культуры. Знал про выборы 2010-го года, активно интересовался, что и как тут происходило. Про взрыв, который был в метро, тоже расспрашивал. Говорил, что в прессе они читают одно, но не факт, что в реальности все выглядит именно так. Ему было интересно всё: знакомиться с молодежью, с поколением постарше, в деревни ездить. Как-то раз нам позвонили с БТ – хотели снять сюжет про хостелы. Поскольку этот бедолага был единственным, кто остался в хостеле на момент визита телевизионщиков, его запрягли дать комментарий, а он плохо говорил по-русски. Мог только: «Мне нравится Беларусь, я приехал сюда, чтобы ее изучать».
Был неловкий момент, когда у него спросили: «Каких ты знаешь беларуских авторов?» Он упомянул Бахаревича, Мартиновича, сказал, что наслышан о них. В этот момент ко мне поворачивается оператор и спрашивает: «А у нас есть такие писатели?»
Мне стало так стыдно, что даже немец знает, а оператор БТ – нет. В эфир это не попало. Осталось стандартное «мне нравится Беларусь» и всякое такое. Тиль так ответственно отнесся к этой съёмке, душевно рассказывал, как он хотел сюда приехать, как он искренне интересуется тем, что тут происходит, говоря на ломанном русском. А его взяли и «порезали».
Подделанные визы, сепаратисты и штрафы
Людям из некоторых стран всё ещё сложно к нам приехать. Например, иранцам. Чаще всего они через Беларусь хотят эмигрировать в Европу. В большинстве случае хостелы их не принимают. Почему? Пару лет назад был случай, когда сепаратист открыл себе визу в Беларусь, приехал к нам, а потом девушке-администратору, которая работала в смену оформления его документов, пришлось заплатить штраф. Дело в том, что она вселила его в хостел, не разобрав, что у него была палёная виза.
А европейцы не любят делать визу в Беларусь, потому что сами по себе ненавидят собирать большое количество бумажек. Им кажется, что это сложно, хотя открыть визу в Беларусь было проще простого. Но сейчас вообще будет поток – безвиз же продлили на 30 дней.
Самое неприятное впечатление после себя оставили россияне во время чемпионата мира по хоккею. Такой вседозволенности и надменности я давно не видела: им казалось, что лучше их самих никого в мире не существует. Они считали себя миллионерами, хоть и жили при этом в хостеле. Но потом к нам приезжала девочка из Питера, которая часто наведывалась в Беларусь и «спасла» это впечатление о так называемых братьях по крови. К слову о стереотипах – россияне и правда очень любят нашу молочку и косметику «Белиты».
В хостеле я проработала два года – уволилась, потому что зарплаты администратора стало недостаточно. И сам хостел в Минске для меня перестал быть интересным местом: хостелы в Беларуси и Европе кардинально отличаются, как ни крути.